説教題：静かに、誠実に、愛をもって
聖書箇所：テサロニケの信徒への手紙二 3章6〜18節（新共同訳新約）
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中心成句：そして、兄弟たち、あなたがたは、たゆまず善いことをしなさい。（3章13節）
テサロニケの一部の人たちは「もうすぐ終わりが来る」と考え、仕事を放棄し、他人の家庭に入り込んで共同体をかき乱していました。パウロはすでに前の手紙でこの問題を扱っていましたが、状況は悪くなるばかりでした。だからこの手紙では、より直接的な命令として語り直しています。しかし手紙は叱責では終わりません。最後の言葉は「恵み」です。三つのことを聞きましょう。
①静かな忠実さで、今日の務めを生きる（6〜12節）
「怠惰な生活」とは、単に怠けているだけでなく、共同体の秩序を乱している状態を指します。11節の「余計なことをしている」は原文で「働かないで、働き回っている」という言葉遊びです。自分の務めは果たさないのに、人のことには首を突っ込む姿です。10節「働きたくない者は、食べてはならない」は意志の問題であり、病気や介護、失業で働けない人を責める言葉では決してありません。パウロ自身、使徒として謝礼を受ける権利を持ちながら、あえて自分の手で働き続けました。言葉だけでなく、生き方そのものが教材だったのです。ある村の二人の鐘守の話の通り、教会を支えるのは声の大きさではなく、静かな忠実さです。
②落胆せずに、善を行い続ける（13節）
「たゆまず」と訳された言葉は「落胆しない」という意味で、ガラテヤの信徒への手紙6章9節にも同じ言葉が出てきます。善を行う根拠は相手の反応にあるのではありません。周囲にだらしなさがあっても、こちらまで善をやめてはいけません。善いことをする根拠は、神があなたをそのように召してくださったという事実にあります。誰にも気づかれない奉仕や祈りは、主の目に確かに留められています。
③最後まで「兄弟」として見る（14〜18節）
「かかわりを持たないように」（14節）と「兄弟として警告しなさい」（15節）は矛盾しません。距離を取ることと敵視することは違います。規律の目的は懲罰ではなく、本人が自分は間違っているのかもしれないと気づき、悔い改めへ戻ることです。ある姉妹は、心配していた友人から距離を置かず向き合い続け、友人は後に自ら謝罪の言葉を口にしました。留まって語ることの中に本当の愛があります。16〜18節、平和の主が「いついかなる場合にも」平和を与えてくださいます。人間の努力には限界がありますが、そういう状況の中でも主御自身が平和を与えることがおできになります。そして手紙の最後は「恵み」で結ばれます。
まとめ
静かな忠実さで務めを生きること。落胆せずに善を行い続けること。最後まで兄弟として見ること。私たちの生活にも怠りや騒がしさ、他人への干渉が入り込むことがあります。しかし主は、そのような私たちをなお恵みのうちに招いてくださっています。